第三十章（上） 暗流涌动
汤姆抽出魔杖的一瞬间，哈利以为他要当场将印记烙在自己身上。但汤姆的目标并不是他，而是那条项链，已经被他们忽视了好几分钟。哈利意识到，如果项链里的毒物洒出来，那他们两个麻烦就大了。所幸，即使被哈利分了神，那位斯莱特林也没有犯下这样的疏忽。
汤姆靠坐在墙边的椅子上，湖水透下的光影在他身上晃动。他挥动魔杖，极为谨慎地将那件带来死亡的饰品托举起来，悬于半空，金属链子在粼粼波光下冰冷地晃荡。
盒子已经被打开，内部却没有哈利预期的任何诡异之物，显得平平无奇。盖子的内侧分别镶着一男一女的肖像，看上去像是一对伴侣。奇怪的是，这两幅画像并非魔法照片，而是麻瓜那种静止不动、毫无生命的画面。除此之外，哈利注意到其中一幅画的边缘粘着一小块什么东西。看起来像一片骨屑，小到几乎察觉不到，除非特意去寻找。他凑近仔细查看，才发现那其实并不是骨屑，而是……
“一颗牙齿。”哈利陈述。
“并且被处理过。”汤姆低声说，仔细地观察。“它被缩小了。”哈利没有异议，这颗牙齿很锋利，很可能来自某种掠食动物，但体型这么小的掠食者可不多见。
“蛇类的？”哈利问，不免感到一丝老套。想象一下，你家族对蛇相当执着，导致你不能养除了蛇以外任何别的宠物。
“毒蛇。”汤姆纠正，遇上哈利疑惑的眼神后，勾起一抹假笑。“你不会忘了斯拉格霍恩之前在熬什么解药吧？”
斯拉格霍恩的魔药课听起来像是很久之前的事，但在对方的提醒下哈利想起来了。“黑斑蛇？你认为这是它们的牙齿？”
“可能。”汤姆一如既往地镇定，但对项链施了个咒语后，他皱了皱眉。哈利辨认出那应该是某种识别类的魔法。他记得曾在圣芒戈看到治疗师用过类似的咒语，毫无疑问，汤姆学它绝不会是为了救人。
“有结果么？”
“看你指望什么结果。”另一名斯莱特林显得有些阴沉。“它不属于任何动物。”
哈利皱眉，向前探身。“我可以看看吗？”
当对方将项链递过来时，哈利突然有些紧张，意识到汤姆完全可以趁机杀了他。只要意外地把那颗毒牙掉在哈利身上，制造一道小小的划痕并不困难。哈利眼睁睁看着项链在半空中悄无声息地飘向他。宝石透着幽幽的绿光，在黑湖水光折射下显得相当歹毒。哈利克制着吞咽的冲动，直到那危险的饰品在距离自己一英尺的地方停下。
哈利悄悄松了口气，打起精神看向那颗牙齿。他细细端详了一番，也还是琢磨不出什么东西。如果神奇动物保护课教授在场，大概不会为哈利的判断力感到骄傲。于是他把注意力转向那两幅画像。那对男女看起来关系亲密，衣着体面，五官端正。哈利思忖。那个男人一定就是冈特，这条项链的主人，也正是当年负责维修霍格沃茨管道的人……
“我对这位冈特了解不多，”哈利给出推理。“但他也必然与斯莱特林有血缘关系，兴许他真的发现过密室，也就是说……”
另一名斯莱特林很快明白他的意思，缓缓浮出一抹冷笑。“你认为，”他说，语气中透着几分玩味。“这可能与蛇怪有关？”
“听起来是有点夸张，”哈利耸肩。“但这条项链本身也相当张扬。”
“我觉得它是在模仿斯莱特林的挂坠盒。”汤姆看向哈利，扬起一边眉毛。“你看上去很惊讶？”
“我只是从没亲眼见过它。”哈利说，记得马伦曾提过，斯莱特林的画像中出现过那枚挂坠盒。
汤姆微微一笑。“设计有些相似，我猜制作者是刻意模仿。”说着他又瞥了一眼那颗毒牙，目光中带着几分兴趣。“不过，蛇怪毒牙这个主意倒是挺有意思的。”
哈利只希望他别哪天真拿这东西去对付学生。“我想我该告诉你一些关于普鲁厄特的事。”他补充，将项链推回给对方。“在你开始琢磨怎么使用它之前。”
汤姆的眼神微微闪动。“我不明白你在说什么。”语气无比清白，如果忽略他脸上的阴冷。“难道你觉得我会用蛇怪去攻击别人吗？”
哈利明智地没有评论。寝室的石墙泛着潮湿，让人感到一阵凉意。他抱起手臂，注视汤姆俯身，将项链极其小心地放在桌上，伴随着他的指令，挂坠的盖子咔哒一声重新合上。这一次，哈利听得更仔细，确实从对方话语中分辨出几道细微的嘶嘶声。听到别人讲蛇语是一种相当奇异的感受。随着那颗毒牙被收起，哈利多少感觉轻松了一点。
“那么，你刚刚提到普鲁厄特？”高个子斯莱特林问，靠回椅子里。
哈利点头。“他似乎对梅乐斯的离开特别感兴趣。最近经常在她办公室附近晃来晃去。”他注意到汤姆的眼神变冷了。“看来你也觉得这事不太对劲。”
汤姆勾起一个冷笑。“的确有些可疑。”
哈利继续说道：“我可以盯着他。”他主动提出，眼神扫向桌上的项链。“不过在找到这东西前，他恐怕会非常执着。”
汤姆显然已经有了个计划。“它不会一直在这儿。”
哈利用眼神表示疑问，另一名斯莱特林微微一笑。“你忘了吗？我们的计划是要拯救格雷夫人。”
哈利明白过来。“你是说把项链放回去？”
“知道毒素源头，教授们就能制作解药了。而格雷夫人越快恢复，他们就能越早查出凶手。”
而她也会更快透露冠冕的下落。哈利点点头。“那么，梅乐斯办公室？”
“你可以试试，”汤姆半倚在椅子中，不紧不慢地说，柔亮的反光映在他冷静的脸上。“但我觉得，斯拉格霍恩的晚宴会是个更好的开始。”
哈利再次点头。他们仍需弄清楚，是否会有哪位教授接手项链的研究，若真有，又会是谁。如果有教授发现那枚赝品，那普鲁厄特会是最不值得他们担忧的。
一丛幽影在湖底穿行，不知是鱼还是别的东西，在石墙上洒下一片庞大的影子，又缓缓游动走了。房间外面偶尔传来学生说话的模糊回音，但门已经被锁上，哈利不禁想：要是有别的斯莱特林需要进来怎么办？显然，这种事汤姆根本不会放在心上。
哈利抱起手臂。项链的某些细节依然让他心里不舒服。为什么这样一条看上去像是恋人互赠的饰品里，会隐藏着如此致命的东西？冈特是打算杀掉他倾慕的人吗？哈利思索着，下意识往后一靠，才意识到自己坐在床上，身后根本没什么可以靠。他皱眉，挪动到床柱附近，脑海中浮现出挂坠背后的那句话：“致我的挚爱与死敌。”
哈利停顿了一下。冈特与斯莱特林有血缘关系，那就很可能是纯血。可他却选择了麻瓜式的普通画像？一个猜想逐渐成型。冈特也许是爱上了一个麻瓜出身的人，甚至，是个纯粹的麻瓜。而他对此恨之入骨……于是他决定杀了对方。不是用索命咒，而是用蛇怪。这种极为独特、几近象征所有权的方式。为她量身设计的谋杀，冷静而周密。如此一来，他既不必承认这段耻辱，也不必眼睁睁看对方爱上别人。
哈利感到反胃。他甩了甩头，试图把那股感觉赶走。这些都只是猜测罢了，也许他错了，冈特并没有那么不堪。也许哈利只是因为对方是伏地魔的祖先，才本能地假设事情一定会朝最坏的方向发展。他深吸了一口气，让思绪重新聚焦。
哈利转动视线，发觉那条项链已经被放在了自己的书包上。
“我还以为你舍不得把遗产拱手送人呢。”哈利讥讽地说。
始作俑者漫不经心地朝他微笑。“不如把它当作友谊的信物？”笑意在唇角慢慢加深。“大多数情况下，试图对我隐瞒事情的人，是不会得到这种待遇的。”
“那还好我没试着隐瞒。”哈利连眼都没眨一下，在汤姆饶有兴趣的注视下，顺手把项链收进口袋。“既然你都提到了，马尔福所说的信物，到底是什么？”
汤姆对马尔福泄密一事毫不惊讶，也不见半点被揭穿后的愧疚。“一张我给他的羊皮纸，用来联络。”汤姆说，出人意料地坦率。“不过无需担心，你会得到更好的。”
把纸换成皮肤算不得更好，哈利腹诽，但没有直说。“我为什么会担心？”他嗤笑。“我还没可悲到拿自己和马尔福做比较的地步。”
高个子的斯莱特林笑了。“我猜你确实不需要。”
“但他看起来不这么想。”哈利露出一个假笑。“他觉得自己相当有用。”
“我向他要了件特定的东西，没错。”汤姆没有回避，或许是因为哈利已经看到今早发生的事情了。“众所周知，他父亲在魔法部工作。”
哈利挑了挑眉，然后他回想起来：“征收记录。”魔法部用来登记各地查缴黑魔法物品的清单。汤姆多半是想借此查出这条项链的来源。
汤姆似乎略感惊讶。“记性不错。”
“保密性也一样。”哈利回答。
一个微笑。“我毫不怀疑。”
哈利勾了勾嘴角。看来他不必担心什么遗忘咒了。“那就是说，所以你很快就会找到项链的来源、这个冈特的所在地，找到萨拉查·斯莱特林的后代。”他望向对方的眼睛。“找到你的家人。”
对面的斯莱特林回望着他，眼中带着冷意。“即使他们还存在，我也不打算立即称他们为家人。”他随即移开了视线，“但我猜你也没有说错。”他说得很轻。
隐隐泛绿的微光照在汤姆脸上，衬映出一抹鲜有的不安，像是他也不确定自己会发现怎样的真相。这可能是哈利第一次，在对方身上看到哪怕一丝动摇。伏地魔也曾像这样迟疑过吗？
哈利在心中掂量着他尚未清算的代价。如果他选词得当，兴许能从这场交谈中再撬出点什么。
“你知道，有件事我一直不太明白。”哈利随意地开口，伸手拂过头发。“你为什么要对其他人隐瞒你的家系？”
在整个斯莱特林，知道汤姆真实血统的，只有哈利一个人。这事总让他觉得有点古怪。如果换作别人，哈利也许会认为他是不确定别人能否接受自己，或者不愿背负“黑巫师后代”这个可疑的名号。但这是汤姆·里德尔，一个只需眼神就能俘获众人注意力的人。见鬼，哈利自己也曾在识破他的真面目前被他迷惑过。很明显，汤姆有个哈利并不知道的计划。
那位高个子斯莱特林斜睨他。“我可没隐瞒，”他讽刺地冷笑。“我不过是略去了一些个人信息。直到有个混血来四处窥探。”
哈利回以假笑。“你没打算隐瞒的话，那我大概也不算是窥探吧。说真的，我没想到能听到这种大消息，简直跟在集市上遇到梅林一样不现实。”他瞥一眼对方，小心地把话题拉回到原来的问题上。“我敢说，其他斯莱特林要是知道了，也肯定会大吃一惊。”哈利声音低了下来。“如果他们知道你是斯莱特林的继承人，只会更加尊重你。”
他注视着对方。那位斯莱特林男孩轻嗤一声，像是想到了什么。片刻沉默，正当哈利以为他不会回答时，汤姆开口了。
“人们不会因为名声就尊重你，哈利。我以为你明白这一点。”他冷淡地说。“头衔不会自动带来权力，它们只是几个词语，而词语被定义前没有意义。继承人的名号对我来说毫无用处，除非人们已经臣服于我。”那名斯莱特林冷酷地笑了，霎时间，他原本英俊的五官变得有些狰狞，令哈利联想起他长大后的模样。“所以，不，我不会告诉其他人。”汤姆轻声说。“在他们跪下之前，一切都不会开始。”
空气冷冽而寂静。这或许是他们第一次把事情说得如此明白。权力。那才是汤姆真正追逐的东西，而哈利并不惊讶自己某种程度上竟能感同身受。
事实上，人们尊重哈利，并不是因为他是救世主或活下来的男孩。他们尊敬他，是因为他曾救他们脱离乌姆里奇的掌控，教他们魔法，向他们展示自己的能力。他们尊敬他，是因为哈利让他们清楚看见了，如果不跟随他会发生什么。
这也是权力的一部分吗？如果是那样，哈利能够理解，为什么对汤姆来说权力会有如此大的吸引力。在被众人拥簇过后，只有傻子和失败者才会劝自己放手。哈利深深明白这个道理，但他也可以看到权力是如何将眼前的这个男孩转变为怪物的。哈利发誓自己绝不会犯与对方同样的错误。
“我想，”哈利慢慢开口。“这确实是一种发动行动的方式。”
汤姆的冷笑没有消失。“这是唯一行之有效的方式。”
哈利顿了一下。他本可以顺势点头，再随口扯开话题。但汤姆语气中那种安静的笃定让他感到不适——仿佛根本不存在其他选项。
“我不认为人会心甘情愿地下跪，当然，我并不怀疑你能让他们跪下。”哈利垂下眼，再抬头望向对面的斯莱特林。“给人们留一点尊严，他们会喜欢你，他们其实可以很忠诚。”
“尊严？”汤姆不屑地冷哼，像是听到了什么可笑的东西。“你是说，让他们在不知不觉中跪下？”
哈利绷紧了下颌。对方冷酷地笑了。
“善意是有用的，我承认。”尽管汤姆这样说，语气却相当刻薄。“它能让人心甘情愿地跟随，让他们相信服从是一种自我选择。”他一瞬不瞬地看向哈利。“但恐惧能确保他们不敢去想，自己是否还有别的选择。”
足足有好一会儿，哈利都没能开口回应。如果他和伏地魔对待他人之间的区别，仅仅在于这一点，那他真的是更好的吗？一旦人们看穿了这一切，他们还会感激他吗？或者……这根本没有关系，只因为这世上确实存在生来就该被统治的人？
“如果那是你的目标，”哈利低声说，看向对方。“那我得说你已经得手了，马尔福不敢有异议，艾弗里和诺特早早地趴下了——如果不算已经跪下的话——其他人也差不了太远。”
“的确，”汤姆答道，目光深远。“但这还远远不够。”
哈利凝视着他。“新的计划？”他轻声问。
汤姆眼中闪过一丝光芒，那一瞬间，哈利觉得自己触碰到了某种深层的东西。某段真实存在于历史中的事物、某个曾经构筑起伏地魔王国根基的核心。
湖水再次被巨物搅动，荡起层层波纹，在他们肩头碎裂跳跃。那位斯莱特林继承人缓缓笑了。
“我们很快会来一场聚会。”
直到钟声响起，哈利才意识到下午的课程还没结束。基于错误的判断，在和汤姆谈话之后他花了太多时间写作业。快速收拾好东西，曾经的格兰芬多冲向室外草地，却见一群五年级斯莱特林朝着城堡走了回来。
“怎么回事？”哈利问道，瞥见莱斯特兰奇和诺特交换了一个幸灾乐祸的眼神。
“课被取消了，”艾弗里带着明显的喜悦回答，好像他又一次没在课前做完作业。然而神奇动物课的教授根本没布置任何作业。哈利挑了挑眉。
他还没来得及继续发问，莱斯特兰奇便插了进来。“有个级长过来报告了一起事故，”他带着一抹笑意说道。“他们提到了饲养场附近有狼人。教授为了以防万一就取消了课程。”
狼人？难道是海格在禁林里养的那只狼人幼崽？半巨人的名字让哈利嘴里发苦。又一个被他留在身后的朋友。
哈利跟着其他人回到城堡，把伤感抛在脑后，现在不需要它们。他扯回思绪。要是那真的是那只狼人幼崽，他想，邓布利多不是已经处理好了吗？还是说它又引发了更多麻烦？哈利说不上来。但他隐约觉得，有什么事情正在发生。不管怎样，如果这能让教授们分心，那对汤姆和他来说再合适不过。
剩下的下午比哈利预期的要过得快。人们常说，快乐的时光总是过得特别快。但和一群斯莱特林一起在桌边坐上两个小时，实在算不上快乐，更像是一段他不愿让其流逝的时光，仿佛他在拖延一场必需出席的葬礼。
标记不是哈利期望付出的代价，但话说回来，这从来就与他的期望无关。他很清楚，为了从那个多疑的斯莱特林处换取情报——换取信任——自己将会付出多少。
哈利本以为自己可以忍受它们，只要这一切最终能通向伏地魔的死亡。然而，当天色逐渐变暗，他开始感觉到一阵强烈的抗拒在皮肤下爬行。特别是某一块皮肤——他的右手手背，那是被乌姆里奇关禁闭时留下字迹的地方。
夜晚无可避免地降临了，哈利叹了口气。一顿像样的晚餐多少能缓解一点这股不适，他想，朝礼堂走去，却在踏进门的一刻被扑面而来的沉重气氛震住了。
四个学院的旗帜都低垂着，魔法天花板上悬挂着无数白色蜡烛，散发着幽幽的光芒。哈利一时间怀疑这是否与下午早些时候的事件有关。是有学生死于狼人袭击了吗？哈利感到些许不安。
下意识地，他在人群中扫视了一圈，试图寻找线索，却没有什么有意义的发现：许多人在惊愕中窃窃私语，少数几个斯莱特林女孩在桌子的一端静静啜泣。哈利在长桌边坐下，试着保持冷静。他对五十年前的大多数学生并不熟悉。即使真的有人死了，他也未必认得出、那人对他也未必意味着什么。
人们到齐后，校长从座位上升起，开始发表演讲。哈利才意识到他有多错。
“我很遗憾地通知大家一个令人悲痛的消息。我相信你们中有些人也许已经听说了，”迪佩特校长说道，他看上去非常疲惫，脸上满是沉重的悲伤。“今天早上我收到消息，斯莱特林五年级学生玛丽安·尼古拉斯于昨晚不幸病逝。”
礼堂陷入一片死寂，所有人都惊疑地面面相觑。校长继续说了下去。
“玛丽安·尼古拉斯是一位才华横溢又善良的年轻女巫。她的离世让我们失去了一位亲密的朋友与伙伴。”迪佩特教授沉痛地说。“因此，为了纪念尼古拉斯小姐，作为我们的一员，我请求大家在用餐前为她默哀一分钟。”
哈利觉得自己被击中了，仿佛这些话是故意冲着他来的。他没有杀害玛丽安，但确实牵涉其中。在很长一段时间里，这个女孩对他唯一的意义，就是作为梅乐斯的侄女存在，一个可以利用其遭遇来制造干扰的人选。当她被送去圣芒戈时，哈利曾感到过一丝后悔，直到它消散于忙碌的生活中。他想过对方可能会不好受，但从没想过她会死。
这时，哈利才意识到自己根本没真正和她说过话。他对女孩唯一的记忆，是她在草药课上清洗植物的模糊身影。那时候她说了什么吗？黑发的斯莱特林记不起来了。
他的目光偷偷瞥向汤姆。高个子男孩看起来很平静，完全没有动摇或者半点内疚的迹象。哈利知道伏地魔从不仁慈，但为了调查城堡中的某个谜团就杀掉一个无辜的女孩？只是因为教授们动作太慢？这已经远远越界。但汤姆却能全身而退，没有人会怀疑是他干的。
哈利不由自主感到一阵恼火的钦佩。目标已经达成——梅乐斯被成功地转移了注意力，而他们也在短时间内拿到了那条项链。没有人能把玛丽安的死和汤姆联系在一起。作为一名老手，哈利太清楚在城堡里掩人耳目是怎样的难事。汤姆把一切都安排得天衣无缝：标签、代理护士、梅乐斯……哈利停顿了一下。什么东西突然对上了。一个念头跃入脑中：玛丽安也许不是唯一的死者。
默哀的一分钟很快结束，大礼堂依旧寂静无声。但哈利的脑子却在喧嚣，思绪翻涌不止。许多线索已经拼凑起来，可他还需要一点关键的东西才能确认。也许这一次——当汤姆以为没人在看时——他会露出更多弱点。那样的话，他必须快些动手，趁汤姆还没来得及掩盖痕迹。时间一长，对方一定会反应过来。
不过，他不能表现得太急切。汤姆已经明确表示过，他不喜欢哈利到处刺探。他们刚刚才达成协议，如果哈利这么快就又贸然行动，那无疑会被汤姆记上一笔。斯莱特林人从不以守信闻名，却一向以喜欢惩罚叛徒著称。他必须得找个好借口。
哈利小心地抬头，装作若无其事地环顾四周，目光扫过长桌中央上那只硕大的银色汤碗。炖菜正咕噜咕噜冒着泡，混着胡椒与肉桂的浓香飘散在空气中。那是一个施了恒温咒的容器，在隆冬时节也能热气腾腾。他看着那团翻滚的热气，意识到这是个机会，哪怕得在汤姆面前动手。
他继续吃饭，神情稍显心不在焉，等着其他学生吃完离开。大部分学生吃得很快，气氛实在不适合久坐，不少人连句交谈都没有，三两口扒完食物就离开。没人愿意在刚举行过追悼的礼堂里久留。很快，哈利身边的人陆续站起身。他啃完手里的面包，慢条斯理地伸手去舀炖菜。在余光确认汤姆并未看向自己这边的瞬间，他将汤碗稍稍倾斜了一点，刚好能将半碗滚烫的炖菜泼在自己身上而不显得可疑。
“啊！”哈利痛叫出声，并不是装出来的，炖菜确实很烫，热油贴着皮肤灼烧，疼痛难忍。一些人转头看向他。毫不意外，马尔福嘴角挂着幸灾乐祸的笑。
“运气不太好啊，哈利？”莱斯特兰奇咧嘴笑了笑，倒没有带多少恶意。
“闭嘴。”哈利恶狠狠地说，抽出魔杖草草清理了那团混乱的汤渍。但前臂一大片已经泛红，火辣辣地疼。他嘶了一声，显得有些笨拙，足以让其他人相信他确实受伤了。汤姆看上去稍显意外，然后露出哈利早已熟悉的那种分析性的目光。哈利不去理会，直接从座位上站了起来走出去，他现在是真的很疼。
一走出礼堂，哈利立刻开始狂奔。他有一些时间，但不多，全校还沉在哀悼中，没人会注意他，而他正需要这段空白去确认一件事——关于玛丽安是怎么死的。
关于汤姆是怎么做到的。
他一路直奔医疗翼。
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