第十五章 竞争
这可能算是哈利见过的最怪异的现象了，甚至有些恐怖。寒冷的夜风从门廊两边吹来，不远处的火把随风晃动，整条走廊阴森可怕。哈利站在那里足足有半分钟，终于大着胆子走上前去，靠近鬼魂。在这安静得诡异的走廊里，他的脚步声显得无比清晰。
凑近一看，哈利忍不住屏息。那是拉文克劳的常驻鬼魂，格雷女士。她的头发散在空中，浑身缠绕着不详的黑烟，嘴巴微张，惊恐疑惧的表情凝固在脸上，眼睛呆滞地凝望自己的右手。她不再是不可触碰的了，因为当哈利走近她时，他的裤腿擦过了她的裙摆，像碰到一个极轻的气球一样，将她轻轻向旁边推了几英寸。哈利抽了口气，赶紧退后一步。怎么回事？她身上发生了什么？一个鬼魂不可能死两次，所以哈利猜格雷女士并没有‘死’，但眼前这情形怎么看都不正常。他盲目地四下张望了一阵，说不好到底是希望周围有人还是没人。
哈利的眼睛扫到格雷女士的手，她右手握拳举在胸前，像是在拿着什么东西。哈利弯腰，仔细一看，发现那是一串闪着微光的橄榄石项链。项链没有穿过鬼魂的手，而是被她捏在手心，长长的链子顺着她的手臂垂了下来。项链的挂饰是一颗巨大的翠绿色宝石，镶嵌在一块古铜色的椭圆挂坠上，上面盘着优美的纹路；在挂坠的背面，哈利隐约看到了几个字母，它们非常小，还是一种复杂的花体字。哈利眯细了眼睛，困难地辨认那些字母。
走廊的另一端传来礼堂大门沉重的开门声，接着是一阵不小的喧哗。哈利猛地站了起来，感到心脏狂跳。晚餐时间已经接近尾声，学生们愉快地聊着天，从礼堂离开。哈利意识到自己继续待在这里会显得相当可疑。他吸了口气，退开几步，把步子放的又轻又缓。现在肯定没法去礼堂了，他决定直接回休息室，假装什么都没看到。哈利过了拐角，立马开始狂奔，一路从一楼逃回地窖。他路上心惊胆战，生怕遇上其他学生，所幸直到他跑到斯莱特林休息室的画像前，都没有遇到任何人。
“审判。”他气喘吁吁地说出口令。画像挑眉看了他一眼，像是识破了他的心虚，随即旋开了。休息室还是像他离开时那样空无人烟，他松了口气，跳进一张椅子里，随便拽出一本书摊开放在腿上。
过了大约十几分钟，休息室的画像再度打开，把哈利吓了一跳。一群斯莱特林从外面闹哄哄地拥了进来，休息室顿时变得吵吵嚷嚷。他转头，马尔福和莱斯特兰奇从人群中挤了进来，正热烈地讨论。马尔福一转眼，发现了哈利。
“你在这里。”马尔福用他惯有的得意洋洋的语气说，和莱斯特兰奇一起走过来，“你听说了吗？”
哈利摇了摇头，瞟了一眼四周闹哄哄的学生，试图让语气不那么迫切。“怎么回事？”
Abraxas咧开一个假笑，靠着沙发坐下，灰色的眼睛里透露出兴奋。“有个鬼魂死在外面了，就在礼堂旁边。”
哈利假装不感兴趣。“我以为小孩子都知道，鬼魂本来就是死的。”
Abraxas打断了他。“我们所有人都看见了。她就倒在地上，浑身都是黑雾！”
哈利假装疑惑。“真的？”
“是拉文克劳的鬼魂，格雷女士。”莱斯特兰奇津津乐道地说，“一出礼堂就能看到她，她躺在地上，什么反应都没有。”
哈利挑眉。“这不意味着她真的死了。”
“教授说‘她临近死亡’。”Abraxas兴奋地说，“显然不管是什么东西害了她，那玩意肯定能真的杀死人，只不过因为鬼魂已经死了，没法杀两次。”他露出一个阴险的笑容，“不过就算如此，她不也是‘死’了么！”
“是谁干的？他们有查出来么？”哈利问出他真切想知道的问题，没想到莱斯特兰奇与Abraxas一起坏笑起来。哈利扬了扬眉。“什么？”
莱斯特兰奇和Abraxas交换了一个肮脏的眼神。“没人知道，这就是重点。”莱斯特兰奇嘻嘻笑着说，“你要是在那儿，就能看到连邓布利多都一脸茫然。我还从没见过他那副样子呢。所有教授都对此一无所知、束手无策。他们不知道是谁干的，也不知道怎么把一个鬼魂‘救活’。他们只好先把她搬走——我听诺特说那个幽灵可以被碰到了。”
“有意思。”哈利说，回想起他自己触碰到鬼魂时的情形。他好奇究竟是什么魔咒才能达到这样的效果。
“是啊，可不？”莱斯特兰奇邪恶地说，“一个实体的鬼魂，如果往她身上施一个切割咒会怎么样？”
哈利无语地看着他。“你能有点正常的想法吗？”莱斯特兰奇却更加卑鄙地笑了。
哈利刚想问项链的事，休息室入口传来一些声响。哈利仰头看去。汤姆从门洞跨步进来，皱了下眉头，仿佛为休息室闹哄哄的气氛感到心烦。尽管他还是那副波澜不惊的样子，英俊的脸上却显得有些冷峻。他快步走下休息室的几层台阶，步子比平时要大。如果换做别人，哈利会猜他陷入了焦虑。
汤姆转动眼睛看到了他们。他的视线停在了哈利身上。有那么一会儿他只是站在那里看着他，眼神充满探究。哈利皱了皱眉。莱斯特兰奇顺着他的目光一看，咧开嘴，伸手挥舞吸引汤姆的注意。
“嘿，汤姆——”他大喊，“你知道有只鬼魂死在礼堂外面了吗？”
汤姆调转视线，看向莱斯特兰奇，冷冷地笑了。
“看来我的观察力被质疑了啊，莱斯特兰奇，否则你怎么会问如此显而易见的事？”
莱斯特兰奇愣住了，显然对汤姆的怒火猝不及防。他局促不安地张了张嘴，汤姆冷笑着看着他，品尝着后者脸上的恐惧。Abraxas躲得远远的，眼睛在二人身上转来转去。不知是不是哈利的错觉，休息室里似乎安静了一些。
莱斯特兰奇拼命眨着眼，又摸摸鼻子。“我只是想确定你看到了……”
汤姆的目光充满鄙夷。“是啊，我还看到了你的愚蠢。”
莱斯特兰奇开始慌张起来。“汤姆？”他虚弱地叫了一声。汤姆理都没理他，转身穿过休息室，一个高年级学生小心地让开路。汤姆撩开通向寝室的帷幕，消失在通道后。
过了一分钟，休息室又闹腾起来。莱斯特兰奇的眼睛仍然望着那片绿色的帷幕。Abraxas在他身边拿出作业，一边幸灾乐祸。“汤姆说得对，真是蠢透了的问题。你到底是怎么想的？”
莱斯特兰奇回过头，厌烦地看了Abraxas一眼。“你就闭嘴吧。”
Abraxas发出更大的笑声。哈利把手里的书丢在一边，站了起来，莱斯特兰奇正忙着瞪马尔福而顾不上他。他绕过两个嘀嘀咕咕的低年级，钻进汤姆刚刚离开的寝室入口。帷幔在他身后缓缓合上，将休息室的喧闹隔离开来。他走上一条阴暗的通道，左拐来到五年级男生的宿舍。房间里漆黑静谧，壁炉里燃着一小团火焰，缓缓摇曳。哈利感觉有什么在眼角附近动了动，他转头看去，发现汤姆正端坐在一张靠墙的扶手椅上，完美地融进了阴影中。他冰冷的双眼抓住了哈利的视线，像是隐藏在黑暗里的捕猎者。哈利几乎要在那注视下畏缩，但他向前一步走进房间，关上了身后的门。
“发生了什么事？”他问，在昏暗的光线下绕过艾弗里的床，走到汤姆身边坐下。
汤姆没有回答。火光的影子在他侧脸上闪动，让他的表情变得些微冷硬。那双深邃的暗色眼睛冷静地注视着哈利，它们令哈利想起了摄魂取念，那道咒语。哈利有些惊慌地意识到汤姆肯定对此熟知。他努力按照书上所说，让大脑变得一片空白。
汤姆冷酷地笑了。“格雷女士死了，有人对那鬼魂做了些什么。”
哈利点点头。
“莱斯特兰奇告诉我了。”
汤姆眼底闪过一丝怒火，哈利忽然觉得提起莱斯特兰奇并不明智。
“我听说连邓布利多都不知道发生了什么。”
汤姆冷笑一声。“人人都有自己的猜测，哈利。邓布利多也是，但他从不会表现出来。”
哈利在反应过来之前就问出了问题。“那你的猜测是什么？”
汤姆看着他，脸上的表情让人无法读懂。几秒后，他的嘴角浮现出一个笑容。
“你不在那里。”
哈利困惑地点头。
汤姆只是盯着他，不知何故笑得更明显了。
“你不在那里，”他重复了一遍，“你那时不在礼堂。”
哈利幡然醒悟，他眨了眨眼，对话题的走向感到紧张。阴影将汤姆的脸色衬托出几分不善。哈利吞咽了一下。不止一次，哈利怀疑起汤姆的身份。汤姆脸上的表情与哈利戳穿他是继承人时一模一样，冷酷、锋利、危险；哈利的感觉也与那时一模一样：每当汤姆这么做时，他才更像他自己。这个想法并没有让他轻松起来。不管怎么说，汤姆是个纯粹的斯莱特林，而哈利却有一半属于狮子。这是他们本质的不同。哈利可以将他在走廊上遇到的事情全部和盘托出，但很可能汤姆已经知道了那些事，他说出来反而会徒添怀疑。
哈利靠着沙发，试着放松，直视汤姆的眼睛，尽管这更令他心虚。
“你是说那是我做的？”
“我什么也没说。”
但哈利知道他就是那个意思。
“不是我，当时我待在休息室里看书。”
“不吃晚餐？”
哈利挑选着措辞。
“我正准备要去，那鬼魂已经出事了。”
汤姆几乎是平静地凝视他，但哈利无法忽视那之中的冰冷。片刻后，汤姆转开了视线，缓缓点头。那么，他或多或少得到了一些信任，哈利微微松了口气。
他伸手抚过头发，感到一丝疑惑。汤姆真的在怀疑他吗？哈利有什么理由去攻击一个鬼魂？话又说回来，这一切究竟是如何发生的？他盯着壁炉里跳动的火焰，颇有点百思不得其解。汤姆像是看透了这一点，他向后靠着椅背，露出一个得意的笑。哈利感到有些恼怒，然后反应过来。
“你知道些什么对吧，汤姆？”
汤姆挑起眉毛。“怎么，莱斯特兰奇还没告诉你一切吗？”
“要我说，他不是一个善于观察的人。”哈利停顿了下，“但我觉得你肯定注意到了些东西。”他接着说，“你比别人回来得晚。”
汤姆打量了他片刻。“我帮助教授把鬼魂送进了医疗翼。”
哈利稍稍惊讶地扬眉。
“他们让你送她？”
汤姆懒洋洋地笑了。“我是个级长，哈利，帮助教授是我的分内之事。”
哈利挑眉看他。那么多级长里偏偏是汤姆，一个五年级学生？哈利很难相信这里面没有巧合。他看着汤姆，脑子里冒出一个想法。
“是啊，可是斯莱特林从不给予免费的帮助。”
汤姆看起来镇定自若。“你想说什么？”
哈利微笑。“我在想你也许从教授那里偷听到了些消息。”
汤姆笑了。“偷听可不是个正确的词。我只是站在那儿，人们要交谈可不是我的错。”
“那么你的确知道。”
“或许。但是如果你想让我告诉你，可得再努力一点。”
“他们都说那是黑魔法袭击，但我们都知道没有魔法能造成那种结果。”哈利说，“鬼魂受伤的原因实际上出乎你的意料，是不是？”他突然想到那枚项链。“那不是魔法，而是某件东西。”
这回，汤姆眼里的笑意不见了。
“有时候你实在是敏锐过人啊，哈利。”他慢吞吞地说，“我该假设我之前的怀疑是对的吗？”
“我说对了？”
“一件东西，是的，你说对了。告诉我，哈利，你这些有趣的小点子都是从哪儿冒出来的？”
“也许我只是侥幸猜中。”
“是吗？对于一个从未见过现场的人来说还真是令人惊叹。”
哈利试图表现轻松。“这猜测难道不是与你的想法完全一致吗？”
汤姆凝视着他。片刻后。“一串不寻常的项链，出于某种原因它并没有穿透格雷夫人，还造成了一种诅咒。”
哈利皱眉。什么样的诅咒能杀死一只鬼魂？“那有可能吗？”
“看起来它成为了事实。”
哈利仔细思索着。“有任何关于犯人的线索吗？”
“要我是你，就不会操这么多心。”
他抬头望向汤姆，后者微微一笑，不知怎的那看起来更像个假笑。
“你在让你自己变得可疑，哈利。”
哈利望着他，不知该说什么。汤姆笑着看他，眼睛却比冰面还冷。哈利知道他不可能再得到任何东西了。
“教授们会找出犯人的，别担心了。”
哈利勉强一笑。“真令人安心。”
汤姆狡猾地笑着。
“鬼魂由塔布连护士长负责，如果你担心的话。”
哈利不知道那是句玩笑话还是汤姆在嘲讽他，他干巴巴地笑了笑。
“谢了，不过我还不想做恶梦。”
“不客气。”
哈利站了起来。“享受你的夜晚吧，我还有一篇论文没完成。”
汤姆靠在椅子里，懒洋洋地看着哈利。
“晚安，哈利。”
“晚安。”
哈利离开了房间。直到门完全被关上，才将汤姆的视线隔开。哈利朝休息室走去。他才不相信汤姆会坐视不管呢。汤姆从来不做无结果之事，他不可能无缘无故帮助教授运送鬼魂，这里面必定有什么隐秘。也许正是揭露汤姆·里德尔其人、破除周遭幻觉的秘密。哈利会将它找出来。
次日早晨哈利踏入礼堂时，没有哪个学生不在谈论昨晚的鬼魂事件。学校里闹得沸沸扬扬。马尔福声称自己是最先几个发现鬼魂的人之一，他被围在一群人中间，假模假式地诉说他是怎样和其他学生一起撞见那只鬼魂的。哈利则是尽自己最大努力不去往汤姆的方向看，免得对上他的目光。他对这事完全没有头绪，需要点时间思考下一步。
饭后，哈利跟着一群斯莱特林，来到黑湖边一块开阔的空地上，加入在那里等待已久的布朗教授。他是个留着络腮胡的高大男人，一头狂乱的灰色头发，穿着一件厚实的皮大衣，神态上看颇有点像疯眼汉穆迪。这是一堂合上的神奇生物保护课，空地的另一端是一群赫奇帕奇，哈利有些庆幸他不必再和格兰芬多们搅在一起。人都到齐后，教授带着他们朝一个方向走去。哈利很快认出这是通向禁林的道路。
很显然马尔福也认出来了。
“你不会就这么把我们带到禁林去吧？”他不乐意地喊道。
教授发出一声低沉的笑声。
“别担心，孩子。你们不会有什么危险的。”
“哦，是吗？谁不知道一个月以前，有个三年级在您的课上受伤了呢？”
教授停了下来，回头望向他。马尔福用着不信任的眼神瞪着他，毫不示弱。其他学生都停下来看着他们。
“谁告诉你他是在我的课上受伤的？”
马尔福嗤之以鼻。
“学校里不是早就传开了吗？”
教授望着马尔福，看起来很疲倦。他扫了眼周围的学生们。
“事情不是它看上去那样子的，尽管我也很遗憾发生在Lightery先生身上的事。”他面向其他学生，“我向你们确保这种事不会再发生。”
马尔福小声地嗤了一下。“说的倒好听。”
教授瞟了他一眼。
“至于你，马尔福先生，如果你害怕的话，可以不加入我们。”
说完，教授转头继续向前走。
“害怕？”马尔福愤怒地说，“我是怀疑他。”他瞪向那些捂嘴偷笑的学生，跟上队伍的步伐。
他们走在草地上，渐渐接近了禁林的边缘，成排的树木遮挡住了密林深处的景象。教授在一棵大树下停了下来，学生们都围着他站着。哈利注意到在大树的旁边，有几个高高的土堆，像是孩童在沙滩搭起来的沙子城堡，只是它们看起来相当坚固。土堆上趴着十几只巴掌大小的火红色蜥蜴，它们颈部有着像伞一样的薄膜，此刻都朝着太阳的方向张得大大的。
“我们今天要学习如何照顾火蜥蜴。”教授说，指着那些蜥蜴给他们看。“一般来说，火蜥蜴喜欢热的地方，有一些品种甚至居住在火山旁边，它们遇到人时会吐出火球攻击。”他看到学生们一个个变得惨白，笑着继续说，“当然我们要处理的品种没有那么危险。它们属于火蜥蜴的分支，居住在温暖的地底，白天时会爬出来晒太阳，利用脖子上的薄膜来储存热量。它们只有在极度不安或愤怒时才会试图攻击人。”
前排几个的学生刚刚松了口气，这时又提心吊胆起来。教授呵呵地笑着，走向那几个土堆，小心地将其中一只蜥蜴拎了起来，放在手掌心里。
“瞧，它们是温和的物种。你可以摸摸它们的背脊，它们喜欢这样。只要别抓住它们的冠，它们就基本不会生气。”
马尔福哼了一声。“基本。”
“你们接下来要学会如何给它们喂食，它们只吃胡桃虫的幼虫。你们会在那里找到活的幼虫。”他指着不远处的一个蜂箱，“注意不要喂太多，它们吃起来可不会停。”
教授为学生两两分组。哈利注意到即使不属于格兰芬多，也鲜少有学生乐意与斯莱特林组队。斯莱特林们对此并无不适，反而还沾沾自喜，一脸嘲笑，好像他们很乐于与其他学院有分歧。
马尔福被分到和一个头发卷曲的瘦小男生一组。男孩脸上脏兮兮的，袖子上一大块污渍，好像很多天没洗澡。马尔福嫌恶地瞪着他。对方没有退缩，瞪了回去，还故意冲他打了个喷嚏。马尔福的脸扭曲了，他大骂着跳开几步，用手拍打袍子。
哈利忍不住咧嘴，转头看向自己的搭档。那是个矮个子赫奇帕奇男生。他胖乎乎的，有一头稀疏的黑发，头发紧贴着头皮。他颤颤巍巍站到哈利旁边，怯生生地看着哈利。
“你、你好，我是拉里·隆恩。”
哈利眨眼。“哈利·波特。”
隆恩点点头，似乎对哈利有些好感。他朝哈利笑了一下，或者说他试图笑了一下，实际上却像做了个鬼脸。那感觉很奇怪，哈利皱皱眉，转身走向土堆，隆恩慢慢跟在他身后。
哈利站在土堆前，观察那些火蜥蜴。它们浑身火红，只有尾巴尖端是黑色；脖子上的伞状薄膜撑得大大的，在太阳下放出一种奇异的橙红色光芒。哈利学着教授演示的样子，小心地将一只离他最近的火蜥蜴拨弄到手掌上。哈利感觉手上像是拿了一个小火炉，几近烫手，但维持在他能忍受的边缘。蜥蜴懒懒地趴在他手上，喉咙一收一缩地呼吸着。如果眼下没有别的事让他操心，他也许会为这只火蜥蜴感到惊叹。
隆恩花了好长一段时间绕着土堆打转，就是不敢把手伸过去。在他又一次把伸到一半的手缩回来时，哈利丧失了耐心。
“随便拿一只吧，除非你是想让这些火蜥蜴饿死。”
隆恩的脸一下子变得比火蜥蜴还红。他瞥了哈利一眼，双手揪了揪袍子，终于发着抖抓住了一只火蜥蜴。可是他同时也抓住了那只蜥蜴的冠。这个举动激怒了它，它愤怒地高叫，朝隆恩吐出一大团火焰。男孩尖叫一声，急急忙忙用一只手臂挡住脸，火焰腾地在他的袖子上燃烧起来。隆恩大叫着丢下那蜥蜴，倒在地上发出高声惨叫。
哈利被他吵得心烦，抽出自己的魔杖。如果男孩能冷静下来，把火灭掉是很简单的，顶多烧掉一小块布料。可是隆恩在地上打着滚，让哈利很难瞄准，他自己手上还拿着一只火蜥蜴呢。
“得了，冷静点，它不会烧死你的。”
隆恩完全没听到他的话，自顾自地在地上嚎叫。哈利只好先把手里的火蜥蜴放回土堆上，再处理他。不过布朗教授已经先他一步朝隆恩施了个清水咒。隆恩被淋了个透湿，火焰一下子就被浇灭了。他被水一激灵，打了个抖，终于停下了尖叫，躺在地上大口喘气。
“我说过了不要抓它们的冠，隆恩先生。”教授无奈地说。
“我打赌隆恩不是故意的，教授。”他们身边传来一个兴高采烈的声音，“那个斯莱特林学生需要负一部分责。”
哈利猛地转过头，说话的是一个高个子的赫奇帕奇，梳着一头整齐的卷发，挺着胸膛，好像有人在后面用魔杖顶着他似的，让人很难忽略他胸口上闪亮的级长徽章。他的背挺得笔直，很自豪地站在教授旁边，一脸春风得意。哈利想起他二年级的黑魔法防御术教授，吉德罗·洛哈特。赫奇帕奇正拼命冲他眨着眼，哈利无比烦躁，生出一股想冲人下咒的冲动。
教授皱了皱眉，看了看哈利又看了看地上的隆恩。
“怎么回事，波特先生？”
赫奇帕奇级长略带歉意地微笑，哈利心下火起。
“他愣在那里有一会儿了，我只是让他快一点。”哈利尽可能保持平静地说。
教授点点头，他弯腰把隆恩从地上拽起来。男孩一脸惊魂未定，晕乎乎地看着周围。教授叹了口气。
“去那边坐着休息会儿吧。”他转头看看失去搭档的哈利，指了指赫奇帕奇级长，“波特，你暂时与查普曼一组。”
哈利发出一声呻吟，他宁可自己一个人。查普曼开心地笑着答应教授，还悄悄对哈利眨了眨左眼。哈利真搞不明白他到底是哪里惹着这人了。
“哈~面对隆恩有点儿沉不住气？他不太擅长和人打交道，相信我，我很理解你，但你也不应该欺负他。”教授带着隆恩走远后，查普曼对哈利说，他不经意地拍了拍胸口。
哈利叹了口气。“你想怎样？用你的徽章打我吗？”
查普曼不敢置信地看着他。
“怎么会？我绝不会采取暴力的行为。我父亲告诉我，沟通才是第一位。”他夸张地比划手势，“啧啧，刚刚若不是我在旁边，换做别的学生看到，你就要遭殃啦。”
“我真受宠若惊。”哈利挖苦道，转身走到土堆旁边，想远离他。
“噢，千万不要为我这么做！”他追上来，凑到哈利跟前，“我知道这是我应得的，但我不想变得骄傲，你知道……还有，欺负学生是不可以的，尽管我肯定你不是真的想那么做，你只是有些不耐烦——”
“你说完了吗？”哈利打断他，举起一只火蜥蜴，“如果你继续说下去，我也许不小心抓到它的冠。”
赫奇帕奇睁大眼睛，然后哈哈大笑起来，哈利反倒不知如何反应。“抱歉，抱歉，这都是我的错，我不知道你会这么专心听我说话，以至于伤害到这些小生灵。”
哈利恼怒地嘶嘶出声，认定了这人是个白痴。“是吗？那你最好闭紧你的嘴，否则我很确信会发生另一起着火事件，受害者很可能会是你。”
他很高兴看到查普曼的脸有些发白。
“你不会这么做的，对吗？”查普曼勉强笑着说，“你可以改正的，我相信你可以，分进斯莱特林并不意味着你很邪恶——”
他嗖地抱头蹲下，一大团火球刚好从他头顶飞过，打中他身后的地面，土地变得焦黑一片。
“哎呀。”哈利慢悠悠地说。火蜥蜴很不高兴地在他手里乱抓，哈利微微吃痛，松手把它扔下，那生物一落地就跑远了。
赫奇帕奇狼狈地从地上爬起来，拍了拍袍子上的灰尘，伸手整理弄乱的金色卷发。
“你有些激动……对吧？”他喘着气说，一边拔掉两根烧焦了的头发，“难以平静下来……我理解……也许这不是最好的交流时刻……要不是我出色的反应速度，我可能就要受伤了，擦破点皮……当然啦，那不是什么大问题，但你会被教授扣分，我们都不希望这事发生对吧？噢，你大可放心，我不会跟教授打报告的……”
哈利冷哼一声。“你最好是不要。”
“哈，你想什么呢！我怎么会背着别人说坏话呢！你用不着担心，啊，也不用对我道歉，我完全能处理好……下一次，我们可以挑个合适的时间谈谈。”他微笑着对哈利眨眨眼睛，一副语重心长的样子，“永远别放弃你自己。”
哈利想翻白眼。查普曼从怀里拿出一面小镜子，对着它梳理头发。哈利干脆忽视了他，捧起火蜥蜴朝蜂箱走去。大部分学生都聚在那附近，给蜥蜴喂食。蜂箱前排起了一小段队伍，人们挨个从抽屉里挑选胡桃虫的幼虫。那是种肥肥胖胖的蓝色毛虫，大约小指粗细，身上环着几圈醒目的黄色条纹。它们窝在蜂箱的抽屉里，吞食几片大树叶。哈利皱着眉从叶子上拽下一只毛虫，它马上盘起身体，缩成环形。哈利捏着它，送到火蜥蜴的眼前。那火红色的生物静止了一会，脖子突然飞快地一伸一缩，毛虫就被它吃进了嘴里。它将虫子咽下肚子，满足地打了个饱嗝，喷出一小簇火焰。
课程结束时，他总算能彻底摆脱烦人的赫奇帕奇。哈利迫不及待地丢下火蜥蜴，从未这么感激他能回到斯莱特林们的身边。马尔福趾高气昂地冲一个矮个子说着什么。他们等着教授布置完作业，才纷纷四散而去。
“你交了个朋友？”
Abraxas厌恶地说。他们踏着青绿色的草地回到城堡。查普曼远远朝哈利比着手势，喊着什么‘改掉残忍的行为’。
哈利嗤鼻。“我有那么无聊？”
他奇怪那人怎么不去缠着马尔福呢？马尔福比他要残忍多了，哈利可没虐待过家养小精灵或别的什么生物。远处查普曼一边挥手一边倒退离去，差点被石头绊倒。哈利和身边的人一同大笑起来。
到了午餐时间，哈利才来得及想他的计划。他捂着咕咕叫的肚子来到礼堂，坐在两个黑发斯莱特林女生旁边，给自己盛了一些鸡蛋。他有点发愁，因为他压根不知道该从哪里下手。汤姆是怎么做到一副熟知万物的样子的？他总是与周边人拉近关系，却很少有人能知道他的秘密。哈利咬了一口面包，感到一阵不公。他抬头扫视了一遍教师席，迪佩特校长神情沉重地吃着面条，梅乐思与斯拉格霍恩在低声交流。他朝餐桌末尾看去，在那里看到了魔法史教授马伦。
哈利顿时有了个主意。如果他没记错，马伦是拉文克劳的院长。他应该知道些什么。毕竟，格雷女士是拉文克劳的常驻鬼魂。哈利思索着，决定饭后去找一趟马伦教授，反正他也没有别的线索。
他坐在餐桌边，眼睛盯着教师席，等着马伦何时离开。他身边的人都差不多走光了。马伦还在那里悠闲地喝着水。哈利感到有些不耐烦，这时艾弗里朝他走了过来。
“嘿，哈利，你瞧见莱斯特兰奇了吗？”
哈利摇摇头，舀起一勺冰凉的奶油汤。他嫌恶地放下勺子，把碗推远了点。
“你干嘛找他？”
艾弗里愤恨地撇嘴。“他在玩牌的时候作弊！骗了我好几个加隆！”
哈利哂笑，看来他花了不少时间才发现这点啊。“你在休息室没碰上他？”
他摇摇头。“连个影子都没有，我找他一天了……不管怎么说，谢谢。”
哈利点头，目送艾弗里出了礼堂。他转头看向教师席，马伦已经不见了。哈利暗骂一声，立刻抓起书包站起身，急匆匆跑出礼堂。他完全不知道马伦会去哪里，想了一会，他决定直接前去马伦的办公室，也许他能在那堵到人。
他绕了一点远路才找到魔法史教授的办公室，祈祷着马伦此刻已经回来了。哈利还没想好如何将话题引到鬼魂事件上。他不知道装同情能否骗得过教授，让他告诉哈利真相。他还在苦恼的时候，房间里面隐隐约约传来一声高声大叫。
“可是……教授！我非常想要知道格雷女士的情况！”
哈利笑了。他还真是够幸运的。不论是谁问出那问题，都比他一个人去问强。他笑着敲了敲门，过了没多久，办公室门被打开了。马伦又高又瘦的身影出现在门后。
“啊，是波特先生，”马伦脸上有些劳累，他眨了眨眼，“你有什么事吗？”
哈利下意识说出了第一个跳进脑中的话题。
“我最近研究到了一个课题，教授……您知道创始人的遗物吗？”
教授脸上浮现出一丝骄傲的微笑。“噢，天哪，你研究的领域真广，是不是？”他一只手拍上哈利的肩膀，将他带进了办公室，“先进来吧，孩子，我们都不想站在门口聊天。”
哈利来到了一间朴素的办公室。墙壁是舒适的浅棕色，其中一面墙上开着扇白色的窗户，让房间里更加明亮。整间办公室没有摆太多装饰，倒是有很多书柜，上面摆着成套的大部头书籍。办公桌前的沙发上，坐着一个哈利不认识的拉文克劳女生。想必是尖叫声的主人。她有一头乌黑的长发，戴着牛奶瓶底似的眼镜，挡住了大半张脸。她惊恐地朝哈利看了一眼，又把头转了回去。
“快坐下吧。”马伦招呼他坐在沙发上，紧挨着那个拉文克劳，女生紧张地抖了一下，往旁边缩了缩。“沃伦小姐刚到没多久，你的问题要先等一等了。”他冲哈利笑了一下，在办公桌后落座。哈利假笑着点点头，他可以等上好一会，女孩那副泫然欲泣的表情可是哈利做不出来的。
“沃伦小姐……你刚刚提到，格雷女士的情况，”马伦慢慢地说，像是怕伤到女孩，“她现在在医疗翼，很遗憾，我们目前还没发现如何将她拯救回来，但我认为这是有希望的。”
拉文克劳白着脸点点头，浑身都在发抖。“那凶手呢，教授？你们找到了嫌疑人吗？你们找到是什么害了她吗？”
马伦叹了口气。“不幸的是，我们现在还没有半点头绪……不过不要担心，”他安抚着脸色惨白的女孩，“邓布利多教授与校长最近在商谈此事，相信他们应该很快能找出嫌疑人，如果是学生，学校肯定会开除他们。”
沃伦点了点头，不得不咬着嘴唇，免得颤抖得更厉害。
哈利决定顺着势头开口。
“教授，您知道格雷女士最后一次‘活着’出现是在什么时候吗？”
没想到马伦竟然露出一个微笑。“你真是问对人了，波特先生，沃伦小姐与格雷女士关系一向不错，她也许会知道。”
哈利看向女孩。无怪乎她会哭得这么伤心，这很能说得通。
沃伦苍白着一张脸。“我……我不知道……昨天我没去找她……我去图书馆看书，想早点把作业写完……”
“那前一天呢？”哈利问。
“我……我记不太清……我在大厅跟她问了好，然后中午见到了她几次……”
“那么至少，她在前天中午时还完好无损。”哈利下结论。
拉文克劳把头压得低低的，用一只袖子捂着鼻子，抽搐了一下，颤抖着点点头。
“好啦好啦，你们用不着考虑这个，”马伦教授安抚地说，“教授们会处理好的，你们别担心。特别是你，沃伦小姐。”
沃伦再次点了点头。她站起来，对教授鞠了个躬，走到办公室门口。马伦拍了拍她的背，送女孩离开了办公室。
“与鬼魂成为朋友真是相当罕见。”哈利说，看着教授将门关上。
马伦摇了摇头，给了他一个苦涩的笑。“沃伦小姐在同学中不太受欢迎，我经常接到级长的报告，她总是被人排挤……”
“为什么？”哈利问道。
马伦看了看他。“这些事我不应该告诉你的，不过，沃伦小姐在学习上不是特别好。”
哈利有些惊讶。“我以为拉文克劳都是爱读书的人。”
马伦笑了笑，坐回椅子上。“啊哈，波特先生，这就有点学院偏见了。每个人都是不一样的。不是每一个拉文克劳都是小天才，就像格兰芬多也有胆小之徒。”
哈利轻轻点头，无法抑制地想起了彼得。
教授冲他和蔼地微笑。
“而斯莱特林也有优秀的能人。”
哈利眨了眨眼睛。
“您是说汤姆·里德尔？”
“我本来打算说你，不过，是的，汤姆·里德尔先生。”马伦像是陷入了回忆，他微笑着摇摇头，“非常、非常有天赋的学生。我记得你和他是好朋友？”
汤姆身上有太多哈利没搞明白的谜团，他很难认为他是汤姆的朋友，不过他点点头。
“是的，教授。”
“那真是非常好，你很难在人生中遇到真心的朋友。”教授唏嘘道，然后他又笑了笑，“我猜你们在一起研究你提到的课题？”
哈利故作惊讶。“汤姆向您问过创始人的遗物？”
“每个对历史有兴趣的人都难免会查到这些事。”马伦说道，“这么说来，你们并不是在合作？”
哈利想了想。“您可以把它称之为竞争，教授。”
马伦教授点头以示了解，他看起来非常开心。“我当了这么久的魔法史教授，你们两个还是唯一来问我这个问题的学生。”他顿了顿，“你想知道什么呢？”
哈利笑了笑。他的目的已经达成，但他可以抓住这个机会往前更进一步。
“Well，只是作为竞争，您知道的。”他笑着说，“任何事，先生，任何您没有告诉汤姆的事。”
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